合成代谢降低，分解代谢增高，基础代谢降低。蛋白质的分解代谢大于合成代谢，致器官、肌肉组织及多种蛋白类酶的合成降低，而导致器官、肌肉及物质代谢功能下降，体成分发生改变。

老年人，经常会出现胃涨、便秘等情况。这种现象主要原因如下：

1）老人由于牙齿的脱落而影响食物的咀嚼。

2）由于味蕾、舌乳头和神经末梢功能退化，嗅觉和味觉迟钝而影响食欲。

3）肠道消化酶（胃酸、胃蛋白酶、胰酶等）分泌减少、肠蠕动减缓使机体对食物的消化和吸收率降低，并有便秘现象产生。

老年人的普遍现象，皮肤暗淡无光、皱纹增加，容易骨折，他们体内的成分已经发生了变化。

1）细胞数量下降，突出表现为肌肉组织的重量减少而出现肌肉萎缩，器官细胞数量减少致器官体积变小，功能下降。

2）身体水分减少，主要为细胞内液减少，影响体温调节，降低老年人对环境温度改变的适应能力。

3）骨组织矿物质和骨基质均减少，致骨密度降低、骨强度下降易出现骨质疏松症和骨折。

“老年病”这个词使用率越来越高，是由于器官的功能下降，原来能完成的任务都无法完成，必需依靠外界帮助才能更好的完成，主要表现在以下方面：

1）肝脏功能下降，致胆汁分泌减少及食物消化及代谢相关蛋白类酶合成减少，进一步降低了老人的消化能力和物质代谢。加上肾功能降低，影响到维生素D在肝脏和肾脏中的活化和利用。

2）胰腺分泌功能降低，使老人对糖代谢的调节能力下降。

3）免疫组织重量减少和免疫细胞数量下降，使老人免疫功能降低而易于罹患感染性疾病。

4）老人心率减慢，心脏搏出量减少，血管逐渐硬化，高血压患病率随年龄增加而升高。

孤寡老人一直受社会关注，丧偶老人、空巢老人由于生活孤寂，缺少兴趣，干扰了正常的摄食心态。部分老人由于经济状况拮据，购买力下降，或行动不便，外出采购困难，影响了对食物的选择。有些老人因退休而离开工作岗位和工作环境，一时尚未适应，引起食欲下降。这些现象都严重的影响着老人的健康。饮食上的调整固然重要，精神上的陪伴是不可缺少的。