民以食为天，饮食直接影响着人类的健康。良好合理的健康饮食习惯是保健的一个重要方面，可使身体健康地生长、发育。不良的饮食习惯则会导致人体正常的生理功能紊乱而感染疾病。

高盐饮食被明确定义为一种不健康的生活方式，它与高血压、肝肾疾病和肥胖有着很强的正相关性。

2023年2月7日，比利时哈瑟尔特大学的研究人员在" Cell Metabolism "期刊上发表了一篇题为" Sodium perturbs mitochondrial respiration and induces dysfunctional Tregs "的研究论文。

该研究显示，高盐饮食会破坏调节性T细胞的代谢和功能，通过降低调节性T细胞的能量代谢来扰乱关键的免疫反应，即使短期高盐饮食，也会对调节性T细胞的适应性和免疫调节产生长期的影响。这一发现可能为探索自身免疫和心血管疾病的发展提供新的途径。

此前，德国 Max Delbrück 分子医学中心的一项研究显示，饮食中过多的盐会对某些类型的先天免疫细胞的代谢和能量平衡产生负面影响，并使其无法正常工作。进一步研究显示，高盐饮食会引发线粒体功能紊乱。

基于此，研究人员想知道，高盐饮食是否也会在调节性T细胞等适应性免疫细胞中产生类似的问题。

调节性T细胞（Tregs），是适应性免疫系统的重要组成部分，负责维持正常功能和不必要的过度炎症之间的平衡。

一直以来，研究人员认为，Tregs的失调与多发性硬化症等自身免疫性疾病的发展有关。有研究显示，自身免疫患者Tregs的线粒体功能存在问题，但其原因仍不清楚。

此外，先前的研究还显示，高盐饮食可以通过诱导自身免疫样表型来影响Tregs功能。换句话说，过多的盐会使Tregs细胞看起来像自身免疫性疾病中的细胞。然而，盐是如何损害Tregs功能的，目前尚不清楚。

在该研究中，研究发现，盐中的钠通过干扰线粒体能量产生来改变细胞代谢，进而破坏Tregs功能。这似乎是盐改变Tregs功能的第一步，导致基因表达的变化，这与自身免疫性疾病中功能失调的Tregs具有相似性。

从机制上讲，细胞外的高盐环境通过干扰电子运输链来提高细胞内Na+，干扰线粒体呼吸。通过抑制线粒体Na+/Ca2+交换剂可以逆转高盐饮食诱导的功能障碍。

重要的是，研究还发现，即使是短期的高盐饮食，引起的代谢紊乱会迅速诱导促炎信号和FOXP3下调，也会对Tregs的适应性和免疫调节产生长期的影响。

结果表明，钠可能是导致Tregs功能障碍的一个因素，可能在不同的疾病中发挥作用。然而，这必须在进一步的研究中去证实。

研究人员表示，更好地理解导致自身免疫中Tregs功能障碍的因素和潜在分子机制是该领域的一个重要问题。由于Tregs在癌症、心血管疾病等疾病中也发挥作用，进一步探索可能为改变不同类型疾病中的Tregs功能提供新的策略。

综上，结果表明，盐中的钠可能有助于代谢重编程，即使短期高盐饮食，也会干扰人体Tregs的代谢适应性和长期功能，对自身免疫具有重要意义。

论文链接：

https://doi.org/10.1016/j.cmet.2023.01.009